BRUXELLES – U institucijama Europske unije vode se završni pregovori o reformi pravila koja uređuju prava putnika u zračnom prometu. Predložene izmjene mogle bi značajno utjecati na milijune putnika, posebno kada je riječ o naknadama za kašnjenja i otkazivanja letova.
Europski parlament, Vijeće Europske unije i Europska komisija pokušavaju postići dogovor o novim pravilima prije početka glavne ljetne turističke sezone. Ovo je treći pokušaj izmjene postojećeg sustava nakon što prethodne inicijative nisu dobile potrebnu podršku država članica.
Jedna od najvažnijih promjena odnosi se na pravo na odštetu zbog kašnjenja letova. Prema važećim pravilima, putnici mogu ostvariti naknadu u iznosu od 250 do 600 eura ako let kasni više od tri sata, ovisno o udaljenosti putovanja.
Međutim, prijedlog koji je trenutno predmet pregovora predviđa smanjenje tih iznosa. Prema informacijama iz Bruxellesa, buduće naknade mogle bi biti znatno niže od sadašnjih, što je izazvalo zabrinutost organizacija za zaštitu potrošača.
Predlaže se i ograničavanje odgovornosti aviokompanija za troškove alternativnog prijevoza. Dok su prijevoznici danas obvezni pokriti razumne troškove nastale zbog poremećaja putovanja, nova pravila mogla bi postaviti gornju granicu naknade povezanu s cijenom kupljene karte.
Promjene bi zahvatile i postupak preusmjeravanja putnika nakon otkazivanja leta. Putnici bi morali potvrditi da žele nastaviti putovanje, nakon čega bi mogli čekati određeno vrijeme na ponudu novog prijevoza. Aviokompanije pritom više ne bi morale nuditi najbržu ili najpovoljniju opciju, već bi mogle koristiti alternativne zračne luke, druge rute ili različite vrste prijevoza.
Posebnu pozornost izazvao je prijedlog prema kojem bi štrajkovi zaposlenika u zrakoplovnim kompanijama, uključujući pilote i kabinsko osoblje, bili tretirani kao izvanredne okolnosti. U takvim situacijama putnici ne bi imali pravo na financijsku odštetu zbog poremećaja u prometu.
Sindikalne organizacije upozoravaju da bi takvo rješenje moglo oslabiti položaj zaposlenika tijekom pregovora s poslodavcima te smanjiti odgovornost kompanija prema putnicima.
Među prijedlozima se nalazi i mogućnost uvođenja takozvane „no-show“ naknade. To znači da bi putnici koji ne iskoriste kupljenu avionsku kartu mogli snositi dodatne troškove, što je također izazvalo brojne rasprave.
Dok dio država članica podržava reformu, među njima Poljska, Češka i baltičke zemlje, pojedine članice otvoreno se protive predloženim izmjenama. Austrija, Njemačka, Španjolska, Portugal i Slovenija smatraju da bi prava putnika trebala ostati na sadašnjoj razini ili biti dodatno ojačana.
Austrijska državna tajnica za zaštitu potrošača Ulrike Königsberger-Ludwig poručila je kako Europska unija mora prvenstveno štititi interese građana, a ne poslovne interese zrakoplovnih kompanija.
Konačna odluka o reformi očekuje se tijekom lipnja. Ishod pregovora mogao bi značajno utjecati na prava europskih putnika, posebno u razdoblju kada milijuni građana planiraju ljetna putovanja zrakoplovom.