Mostar je ostao bez jedne od svojih najvećih sportskih legendi. Preminuo je Emir Balić, čuvena mostarska lasta i čovjek čije je ime desetljećima bilo neraskidivo povezano sa Starim mostom, Neretvom i tradicijom skokova.
Balić je rođen 1935. godine u Mostaru, a prvi put je sa Starog mosta skočio kao šesnaestogodišnjak. Tijekom života izveo je više od hiljadu skokova, dok je na službenim natjecanjima nastupio 20 puta. U disciplini skokova na glavu pobijedio je 13 puta, četiri puta osvojio drugo, a tri puta treće mjesto.
Posljednji skok izveo je 1996. godine, nakon rušenja Starog mosta. S obnovljenog mosta nikada nije želio skočiti, objašnjavajući da svoje skokove želi vezati uz izvorni Stari most, dok tradiciju trebaju nastaviti nove generacije.
Osim što je bio skakač, Balić je tijekom života bio kinooperater, kaskader, bokser i padobranac. Bio je i počasni predsjednik Kluba skakača u vodu „Mostari“ te jedan od najvažnijih promotora tradicionalnih mostarskih skokova.
Svoja iskustva i uspomene zabilježio je u knjizi „Sjećanja“, objavljenoj 2008. godine. O njegovu životu, skokovima i vezi sa Starim mostom snimani su brojni dokumentarni filmovi i televizijske reportaže.
Odlaskom Emira Balića Mostar je izgubio čovjeka koji nije bio samo sportski prvak već i jedan od prepoznatljivih simbola grada. Njegova čuvena lasta, ljubav prema Neretvi i doprinos očuvanju mostarske tradicije ostat će trajno zapisani u historiji Mostara.