U Njemačkoj pravo na odlazak u mirovinu prvenstveno zavisi od godina staža i godine rođenja. Dok pojedini osiguranici mogu u mirovinu već sa 63 godine, drugi moraju imati i do 45 godina uplaćenih doprinosa. Postoji i mogućnost djelomičnog umirovljenja već od 55. godine, ali posebna pravila vrijede za osobe koje imaju zdravstvene probleme.
Osobe koje boluju od hroničnih bolesti mogu, pod određenim uvjetima, ostvariti pravo na raniji odlazak u mirovinu, čak i bez umanjenja primanja. Prema podacima njemačkog socijalnog udruženja VdK, više od trećine stanovništva ima neku vrstu hronične bolesti. Takvom se smatra svaka bolest koja zahtijeva kontinuirano liječenje najmanje jednom u tri mjeseca tokom godinu dana.
U tim slučajevima moguće je zatražiti status invaliditeta, a upravo stepen invaliditeta igra ključnu ulogu. On se kreće od 20 do 100, a status teškog invaliditeta priznaje se od 50 naviše. Procjenu vrši nadležni ljekar, nakon čega se podnosi zahtjev za službenu iskaznicu.
Među bolestima koje se najčešće priznaju nalaze se astma, dijabetes, reumatizam, srčane i vaskularne bolesti, problemi s kičmom, multipla skleroza, Parkinsonova bolest, karcinomi, ali i psihički poremećaji poput depresije i anksioznosti. U određenim slučajevima čak i teške migrene mogu biti priznate kao ozbiljan invaliditet ako značajno narušavaju svakodnevni život.
Osobe sa priznatim teškim invaliditetom imaju mogućnost odlaska u mirovinu dvije godine ranije, pod uvjetom da imaju najmanje 35 godina staža, i to bez ikakvih odbitaka. Ukoliko se odluče na još raniji odlazak, tada dolazi do umanjenja – za svaki mjesec ranijeg umirovljenja mirovina se smanjuje za 0,3 posto, s maksimalnim umanjenjem do 10,8 posto.
Važno je naglasiti da sama dijagnoza ne znači automatski pravo na beneficije, već sve zavisi od procijenjenog stepena invaliditeta i ukupnog radnog staža.
Postoji i mogućnost ostvarivanja mirovine zbog smanjene radne sposobnosti za osobe koje više ne mogu raditi ili mogu raditi samo djelimično. U praksi to znači dodatnu zaštitu za one kojima zdravstveno stanje ne dozvoljava redovan rad.
Mnogi i dalje pogrešno vjeruju da se mirovina automatski isplaćuje nakon ispunjenja uvjeta, no to nije tačno. Za svaku vrstu mirovine potrebno je podnijeti zahtjev nadležnim institucijama. Također, i umirovljenici su obavezni podnositi porezne prijave, u suprotnom mogu snositi novčane kazne.