Ljubitelji željezničkih putovanja ponovo otkrivaju duge evropske rute, a neke od njih omogućavaju putnicima da provedu više od jednog dana u vozu bez ijednog presjedanja.
Evropske željeznice posljednjih godina bilježe rast interesa za međunarodne noćne linije, posebno nakon povećanja cijena avionskih karata i sve većeg interesa za sporiji i održiviji način putovanja. Među najdužim direktnim rutama trenutno se nalaze linije koje povezuju Austriju, Švedsku, Belgiju, Poljsku i Tursku.
Prema podacima željezničkih operatera kao što su ÖBB Nightjet, Snälltåget, PKP Intercity i European Sleeper, pojedine vožnje traju između 15 i 22 sata, a neke prelaze više od 2.300 kilometara bez potrebe za promjenom voza.
Jedna od najzanimljivijih ruta trenutno je Optima Express koji povezuje austrijski Villach i turski Edirne. Ovaj voz, pokrenut još 1989. godine, prvenstveno je namijenjen putnicima koji žele prevoziti i automobile kroz Balkan. Putnici mogu birati između sjedećih kupea i spavaćih kabina, dok cijena privatnog spavaćeg kupea doseže čak 676 eura.
Sve više međunarodnih noćnih linija
Austrijska državna željeznica ÖBB postala je jedan od ključnih evropskih operatera noćnih vozova. Njihov Nightjet danas povezuje Beč s Amsterdamom, Rimom, Cirihom, Briselom i Hamburgom, a pojedine vožnje traju više od 15 sati.
Posebnu pažnju izaziva i nova linija između Švedske i Austrije koju organizuje kompanija Snälltåget. Voz iz Stockholma do Innsbrucka prelazi oko 1.460 milja, odnosno približno 2.350 kilometara, a koristi se uglavnom tokom zimske ski sezone.
Poljski PKP Intercity je krajem 2025. godine pokrenuo i novu liniju od Minhena do poljskog grada Przemyśl na granici s Ukrajinom. Putovanje traje gotovo cijelu noć i prolazi kroz Austriju i Češku, a karta za drugi razred iznosi oko 212 eura.
Evropska komisija u međuvremenu najavila je dodatne mjere za pojednostavljenje međunarodne željezničke kupovine i rezervacija karata, što bi trebalo olakšati putovanja kroz više država jednom rezervacijom.
Voz ponovo postaje alternativa avionu
Iako avionski prevoz i dalje dominira evropskim putovanjima, noćni vozovi polako vraćaju popularnost zahvaljujući udobnijim kabinama, mogućnosti spavanja tokom puta i manjem stresu oko aerodroma i prtljaga.
Za ljude s Balkana koji žive i rade širom Evrope, ovakve linije mogu biti zanimljiva alternativa za duža putovanja prema jugoistoku kontinenta, posebno tokom godišnjih odmora i praznika.