Svake godine veliki broj državljana Bosne i Hercegovine tokom putovanja ostane bez pasoša ili lične karte zbog gubitka, krađe ili oštećenja dokumenata. Jedno od najčešćih pitanja koje tada postavljaju jeste mogu li bez dokumenata preći granicu i vratiti se kući.
Prema važećim propisima, prelazak državne granice bez važeće putne isprave u pravilu nije dozvoljen. Pasoš ili lična karta predstavljaju osnovne dokumente za identifikaciju putnika, a vozačka dozvola, bankovna kartica ili druge isprave ne smatraju se putnim dokumentima za prelazak granice.
U slučaju da državljanin BiH u inostranstvu izgubi pasoš, bude mu ukraden ili uništen, prvi korak je prijava nestanka lokalnoj policiji države u kojoj se nalazi. Nakon prijave potrebno je zatražiti službenu potvrdu o gubitku ili krađi dokumenta. Ta potvrda kasnije se prilaže ambasadi ili konzulatu Bosne i Hercegovine radi pokretanja procedure za izdavanje putnog lista.
Putni list je privremena putna isprava koja se izdaje isključivo radi povratka u Bosnu i Hercegovinu. Ovaj dokument važi najduže 30 dana i omogućava samo jedno putovanje prema BiH. Ne može se koristiti za turistička putovanja niti za nastavak putovanja u druge države.
Za izdavanje putnog lista najčešće je potrebno priložiti potvrdu policije o prijavljenom gubitku ili krađi, dokaz identiteta ukoliko postoji, fotografije i dokaz o državljanstvu BiH. Nakon što ambasada ili konzulat provede potrebne provjere, izdaje se privremeni dokument za povratak.
Mnogi građani smatraju da će ih granična policija pustiti da pređu granicu ukoliko usmeno objasne da su izgubili dokumente. U praksi to uglavnom nije moguće. Granični službenici moraju utvrditi identitet i državljanstvo osobe na osnovu važećih isprava ili putnog lista izdatog od nadležnog diplomatsko-konzularnog predstavništva.
Kada je riječ o kaznama, one zavise od države u kojoj se osoba nalazi i konkretnih okolnosti. U većini zemalja Evropske unije policija može izreći novčane kazne osobama koje ne mogu dokazati identitet tokom službene kontrole. Iznosi nisu jedinstveni na nivou EU i razlikuju se od države do države. Dodatni problem može nastati ukoliko osoba pokuša preći granicu bez odgovarajuće putne isprave, jer joj može biti odbijen ulazak ili izlazak iz države.
Stručnjaci savjetuju da putnici prije svakog putovanja naprave kopije pasoša i lične karte te ih sačuvaju u elektronskom obliku ili odvojeno od originalnih dokumenata. Takve kopije ne mogu zamijeniti originalne isprave na granici, ali mogu značajno ubrzati postupak identifikacije i izdavanja putnog lista u ambasadi.
Za državljane Bosne i Hercegovine koji ostanu bez pasoša u inostranstvu najvažnije je da odmah prijave nestanak dokumenta policiji i kontaktiraju najbližu ambasadu ili konzulat BiH. Upravo je putni list najbrži i najčešći način da se legalno vrate kući nakon gubitka putne isprave.