Austrija je od aprila ove godine uvela novo pravilo kojim želi stati na kraj praksi poznatoj kao „shrinkflation“, odnosno skrivenom smanjenju količine proizvoda uz zadržavanje iste ili čak više cijene.
Cilj zakonskih izmjena je povećati transparentnost u trgovinama i omogućiti kupcima da na prvi pogled prepoznaju proizvode kod kojih je došlo do promjene pakovanja bez odgovarajućeg smanjenja cijene.
Prema novim pravilima, veliki trgovački lanci dužni su jasno označiti proizvode kod kojih je količina smanjena, dok je cijena ostala ista ili je povećana. Na taj način potrošači prije kupovine mogu lakše uočiti skrivene oblike poskupljenja koji su posljednjih godina postali česta praksa u brojnim evropskim državama.
Za trgovce koji ne poštuju ovu obavezu predviđene su značajne novčane kazne. Kazna može iznositi do 3.750 eura za svaki pojedinačni proizvod koji nije pravilno označen, dok ukupni iznos kazni može doseći i 15.000 eura.
Među velikim trgovačkim lancima prvi je reagovala Billa, koja je s označavanjem ovakvih proizvoda počela još početkom januara, nekoliko mjeseci prije nego što je zakonska obaveza službeno stupila na snagu. Kupci u njihovim prodavnicama već su tada mogli primijetiti posebne oznake koje upozoravaju na smanjenu količinu proizvoda.
S druge strane, u prodavnicama lanaca Spar, Lidl i Hofer ovakve oznake za sada se rijetko mogu vidjeti. Iz tih kompanija navode kako u svojoj trenutnoj ponudi nemaju proizvode koji ispunjavaju kriterije za obavezno označavanje.
Iz Spara ističu da s dobavljačima nastoje spriječiti pojavu proizvoda kod kojih bi došlo do smanjenja sadržaja bez odgovarajuće promjene cijene. U Lidlu također tvrde da njihova ponuda trenutno ne sadrži artikle obuhvaćene ovim pravilom.
Hofer navodi da se oko 90 posto njihovog asortimana sastoji od vlastitih robnih marki te da već duže vrijeme primjenjuju transparentan način označavanja proizvoda. Prema njihovim tvrdnjama, posljednjih mjeseci nisu imali artikle koji bi zahtijevali dodatne oznake zbog shrinkflationa.
Novo austrijsko pravilo predstavlja jedan od rijetkih zakonskih pokušaja u Evropi da se kupcima omogući jednostavnije prepoznavanje skrivenih poskupljenja. Iako je zakon na snazi već nekoliko mjeseci, njegova primjena za sada je najvidljivija u dijelu trgovačkih lanaca, dok ostali tvrde da za označavanje trenutno nemaju potrebe jer u ponudi nemaju proizvode obuhvaćene ovom zakonskom obavezom. Time je Austrija napravila korak prema većoj zaštiti potrošača i transparentnijem informisanju kupaca prilikom svakodnevne kupovine.